Duży krzew z czasem przyjmuje formę małego drzewka z zaokrągloną koroną. Docelowa wysokość 3-5 m. Liście zielone, eliptyczne, ostro zakończone, w jesieni przebarwiają się na brązowo-czerwony kolor. Pędy zielone, od słonecznej strony brązowieją. Kwiaty żółte, pojawiają się przed rozwojem liści. Owoce jadalne, najczęściej ciemnoczerwone ( kolor zależy od odmiany). Roślina o małych wymaganiach glebowych i stanowiskowych. Odporana na niskie temperatury, okresowe niedobory wody. Nie toleruje gleb piaszczystych i podmokłych. Szczególnie atrakcyjnie wygląda w porze kwitnienia i owocowania. Owoce derenia wykorzystywane są na przetwory i do sporządzania nalewek.